До своего призвания на апостольское служение Господом Исусом Христом будущий апостол носил имя Симон и вместе со своим отцом Ионой и братом Андреем (также будущим апостолом) занимался рыбной ловлей. Он был иудеем из города Вифсаиды Галилейской, был женат и имел свой дом в городе Капернауме. На апостольское служение был призван Христом во время рыбного промысла на Геннисаретском озере.
Будучи одним из 12 апостолов, он, наряду с Иаковом и Иоанном, входил в число наиболее близких Христу учеников, был свидетелем и участником главнейших евангельских событий. За свою твёрдость и горячность в вере и особенную ревность, а также за то, что первым из числа апостолов исповедал Исуса Христом, т.е. Мессией, получил от Него новое имя — Кифа, что по-гречески значит «камень» (Петр). И на камне этой веры Спаситель обещал воздвигнуть Свою Церковь, которую не смогут одолеть даже врата ада. Во время ареста Христа, апостол Петр вынул меч и отсёк ухо архиерейскому рабу Малху, но, послушавшись Господа, вложил меч обратно в ножны. Несмотря на своё обещание быть верным Христу до конца, он в ночь Его ареста, прежде нежели пропел петух, отрёкся от Него трижды. Омыв своё падение горькими слезами, Петр был вторично восставлен на своё апостольское служение воскресшим Господом, Который, по числу троекратного отречения, трижды призвал Петра пасти Своих овец.
После сошествия Святого Духа на апостолов Петр ревностно трудился в проповеди веры Христовой. В 42 г., в результате гонений, воздвигнутых на Церковь Христову внуком Ирода Великого Иродом Агриппой, апостол Петр был заключен в темницу. Накануне своей казни, находясь в заключении под строгой охраной, он чудесным образом был освобождён Ангелом. Покинув Иерусалим, апостол проповедовал Христа по всему Средиземноморью: в Антиохии, в Малой Азии, в Египте, Греции, Риме. Согласно Священному Преданию, он был с проповедью также в Испании, Карфагене и Британии.
Апостол Петр был участником Первого Апостольского Собора в Иерусалиме. Он оставил два своих соборных послания, которые вошли в новозаветный канон Священного Писания. Также, согласно Преданию, Евангелие от Марка было написано евангелистом со слов апостола Петра.
Свою земную жизнь апостол Петр закончил в Риме в 67 г. во время гонения на христианство со стороны императора Нерона. Христиане города Рима пытались спасти апостола и уже вывели его тайком за городские стены, но Петр вдруг узрел Самого Христа, Который шёл в Рим, т.к. христиане города остались без пастыря. И поэтому апостол Петр вернулся назад, чтобы пострадать за Христа. Считая себя недостойным умереть тою же смертью, которой умер Христос, Петр попросил, чтобы его распяли вниз головой (стремглав).
