Как правило, священники принимают на исповедь в каких-либо закрытых церковных помещениях, ко входам в которые выстраиваются исповедники. Например, в приделах. В некоторых храмах существуют специальные исповедальни.
Придел прп. Сергия Радонежского в Покровском кафедральном соборе на Рогожском
Ожидая своей очереди перед исповедью, следует вести себя спокойно и благоговейно, проводя время в размышлении о своих грехах и во внимании к совершаемой в храме службе. Перед тем как непосредственно заходить на исповедь, принято совершить три земных поклона перед образом Божиим с молитвой «Боже милостив…», а затем без крестного знамения поклониться в землю стоящим в церкви людям со словами: «Простите Христа ради». Они же, кланяясь в пояс, отвечают: «Бог простит». Войдя к священнику, исповедующийся четырежды (где-то принято трижды) кланяется в землю перед Святым Евангелием и Честным Крестом, лежащими на аналое, с молитвами: «Боже очисти мя грешнаго и помилуй мя (поклон), создавыи мя Господи помилуй мя (поклон), без числа согреших Господи помилуй и прости мя грешнаго (поклон)», «Приими мя Господи кающася и помилуй мя» (поклон).
Придел св. прор. Илии в храме свт. Николы у Тверской Заставы (Москва)
На исповеди священник спрашивает: «Какие грехи знаешь за собой? В чем хочешь покаяться?»
В старину, называя каждый свой грех или отвечая на вопрос духовного отца, есть ли такой-то грех, исповедник каждый раз кланялся в землю (без крестнаго знамения) Святому Евангелию и Честному Кресту, в сердечном сокрушении обращаясь к духовному отцу со словами: «Грешен (или «грешна»), прости Христа ради, отче честный». Если же на какой вопрос нужно по правде ответить, что не согрешил в том, тогда исповедник со смирением стоя отвечал: «Благодатиею Божиею сохранен(а)».
После окончания исповеди исповедующийся вновь кланяется трижды в землю Святому Кресту и Евангелию с молитвой «Боже милостив», а затем просит у иерея благословения причаститься Святых Христовых Тайн. Когда покаявшийся в грехах человек выходит от священника, то совершает те же поклоны, только в пояс, какие творил, входя на исповедь. Люди же на поклон, обращенный к ним, отвечают: «С чистым покаянием».
Во время поста христианин должен исповедаться и, если достоин, причаститься Св. Таин. К тяжелобольным нужно для исповеди и причастия пригласить священника на дом. Человек, не бывавший на исповеди, лишается по смерти церковного погребения и заупокойного поминовения.
