Книга Часослов содержит все неподвижные части дневного богослужебного круга: вечерня, малая, средняя и великая павечерница, повседневная, суботняя и воскресная полунощница, утреня, часы с почасиями, а также тропари и кондаки воскресных и будничных дней, триодного периода, тропари и кондаки святым и праздникам на каждый день года. В домашней молитве часослов чаще всего применяется для чтения полуношницы и павечерницы.
Сокращенное издание часослова — часовник. По содержанию своему он полностью повторяет часослов, но отличается от часослова тем, что в нее не входят тропари и кондаки воскресных и будничных дней, триодного периода, тропари и кондаки святым и праздникам на каждый день года.
Первоначальное составление часослова приписывается преподобному Савве Освященному, включившего в него чинопоследования ежедневных церковных служб. Дополнения к часослову сделаны, как полагают, святым Иоанном Дамаскиным и Феодором Студитом. Часословы в виде книг появились в Западной Европе в XIII веке, однако особенное распространение получили в XIV–XV веках, в связи с ростом грамотности.
