6 мая в Набережных Челнах епископ Казанско-Вятский Евфимий возвел в протоиереи настоятеля храма святого пророка Илии священника Анатолия Сафроникова. В этот день пастырь отметил пятидесятый день ангела. В разные годы жизни отцу Анатолию довелось жить и трудиться в Молдавии, Сибири, а теперь в Казанско-Вятской архиепископии. По случаю знаковых именин в Набережные Челны съехались священство и миряне из Казанско-Вятской архиепископии и других епархий.
Будущий священник родился 5 мая 1975 года, став третьим ребенком в семье чтеца Григория и Иустины Сафрониковых. Примером веры и церковного служения для Анатолия был его отец: чтец Григорий получил духовное воспитание в монастыре села Кунича, где одной из инокинь была его родная тетя.
— Одно время отец служил уставщиком на правом клиросе в Покровском храме Кишинева, был председателем общины, — вспоминает о. Анатолий. — В 1988 году, в возрасте 47 лет, епископом Тимоном был возведен в сан иерея на Кишиневский приход. Уже будучи священником, о. Григорий организовал воскресную школу в Кишиневе, добился разрешения на восстановление монастыря в Куниче, окормлял несколько приходов, в которых не было священника. Вся наша семья активно помогала отцу.
В 1988 году Анатолия поставили в чтецы. С 14 лет ему поручили руководство левым клиросом. Высшее образование молодой человек получил в Техническом университете Молдовы по специальности «инженер-механик». В 1999 году чт. Анатолий венчался в кишеневском храме с девицей Марьей Долнаковой.
Молодая семья Сафрониковых переехала в Новосибирск. В 2001 году епископ Новосибирский и всея Сибири Силуян (Килин) возвел чтеца Анатолия в сан диакона. Диакон Анатолий в то время ведёт активную деятельность — организовывает молодежные съезды в Сибири, записывает первый в старообрядчестве диск с духовными песнопениями, в дальнейшем активно развивая это направление. По его инициативе выпущены диски с записями духовных стихов, различных песнопений, исполняемых группой сибирских певцов; создает воскресную школу для взрослых в Новосибирске и сам преподает там. Диакону Анатолию довелось сопровождать митрополита Андриана (Четвергова) в его поездках по Сибири и Дальнему Востоку.
В 2005 году епископ Силуян возводит дьякона Анатолия в сан иерея. Многие люди, которых когда-то крестил о. Анатолий, сейчас являются прихожанами и активными участниками церковной жизни в Новосибирске и других приходах. С его участием сложился Хор певчих старообрядческих приходов Сибири, который вёл концертную деятельность не только в России, но и за рубежом.
В 2012 году о. Анатолия переводят из Новосибирска в Набережные Челны, где к тому времени готовился к освящению малый храм во имя св. апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Параллельно шло строительство каменного храма во имя св. пророка Илии. Дело продвигалось медленно, денег на покупку материалов не хватало, и немногочисленные прихожане перед началом строительного сезона брали кредиты, чтоб купить кирпич, а после окончания строительного сезона всю осень и зиму отдавали долги.
Для завершения строительства отец Анатолий лично обращался к старообрядческим благотворителям, к предпринимателям города. Большую финансовую поддержку в строительстве оказал С. Г. Рачков — руководитель «ТАТПРОФ», Роман Стабблбайн, Петр Макаров, общины Казани и Ижевска.
— Нам помогали все. Родственники и друзья нашей семьи, — рассказывает матушка Марья. — Активно участвовали в процессе строительства и прихожане. Вспоминая те непростые годы, хочется назвать их по именам: Владимир Михайлович и Зоя Михайловна Серегины, Никола Федорович и Михаил Сергеевич, Александр Дмитриевич Струков, Нина Николаевна Хрусталёва, Ольга Лукинична Ахметова, Александра Кузьминична Цветкова, Татьяна Кузьминична, Клавдия Петровна Ведерникова, Капитолина Фоминична и другие.
За пять лет строительство храма и внутренняя отделка были завершены. 8 июня 2017 г. епископ Казанско-Вятский Евфимий (Дубинов) в сослужении епископа Томско-Енисейского Григория (Коробейникова) и епископа Казахстанского Савы (Чаловского), а также десяти священников, трех диаконов и множества чтецов и свещеносцев совершил чин освящения храма. Это было большое событие. Община шла к нему более десяти лет.
22–23 июля 2017 года только что освященный храм в Набережных Челнах посетил митрополит Московский и всея Руси Корнилий. Его приезд совпал с днём официальной регистрации общины, которой в 2017 году исполнилось двадцать лет со дня основания.
С 2012 по 2018 гг. отец Анатолий занимался выпуском общинной газеты «Челнинский старообрядец». Осенью 2022 года одним из первых священников в старообрядчестве о. Анатолий объявляет сбор гуманитарной помощи для отправки на фронт. Дело, которое начиналось как общинное, расширилось до епархиального. Почти все приходы Казанско-Вятской архиепископии приняли участие в сборе гуманитарного груза, что позволило приобрести гораздо большее количество необходимых устройств, лекарств и продуктов питания, чем это планировалось изначально. Три добровольца из челнинской общины повезли груз в зону боевых действий, где передали его отдельному казачьему отряду специального назначения «Дон».
Общинная жизнь в Набережных Челнах постепенно развивается: появляются новые лица, работают взрослая и детская воскресные школы. 7 апреля 2025 г. исполнилось 20 лет со дня священнической хиротонии о. Анатолия. Он стал третьим протоиереем в Казанско-Вятской архиепископии.
