Так получилось, что именно в стенах старообрядческой Покровской церкви 60 лет тому назад нашли свое спасение последние оставшиеся в живых две с половиной сотни жителей города Ржева. Будучи согнаны в здание церкви перед отступлением немцев из Ржева и видя, как немецкие солдаты минируют храм, они готовились к самому худшему. Но вышло по-иному, и старообрядческая Покровская церковь, предназначенная сделаться братской могилой, стала обителью спасаемых. Именно эти изможденные люди 3 марта 1943 года около 8 часов утра были обнаружены и выпущены на свободу разведгруппой советских войск под командованием лейтенанта П. Коновалова; никто из них не пострадал.
После войны Покровская церковь на протяжении четырех десятилетий оставалась единственным во Ржеве действующим храмом, и долго в памяти ржевитян было живо чувство благодарения Богу за столь чудесное избавление. С тех самых пор 3 марта считается Днем освобождения города.
Так и в нынешнем, юбилейном, году во Ржеве проводились торжественные мероприятия, приуроченные к 60-летию Ржевской битвы и освобождению города от немецко-фашистских захватчиков.
В Ржевском краеведческом музее открылась выставка, посвященная этому событию. В ее экспозиции представлены экспонаты как из фондов музея, так и предоставленные старообрядческой общиной. Отдельный стенд рассказывает о жизни и христианском служении настоятеля Покровского храма протоиерея Андрея Попова. В 1942 г. во время оккупации он был убит на паперти храма немецким солдатом и похоронен рядом с храмом. На выставке представлены фотографии священника, сохранившееся до наших дней иерейское облачение, книги из его собрания. На другом стенде рассказ о том, как нашли свое избавление в стенах Покровской церкви последние уцелевшие жители города.
В экспозиции представлены фотографии встречи в 1965 г. командира разведчиков П. Коновалова с прихожанами храма. Рядом на выставке представлены результаты деятельности поискового отряда «Памяти 29-й армии», среди которых поднятые с мест боев медные образки и кресты-тельники, явно принадлежавшие воинам-старообрядцам.
3 марта на открытии выставки пред гостями музея, среди которых было много ветеранов боев под Ржевом, выступил о. Евгений Чунин. В своем кратком слове он остановился на том, что в трагические годы XX века духовенство и миряне нашей церкви не искали отдельной легкой участи, а, сознавая себя частью народа, полностью разделили выпавшие на его долю тяжелые испытания.
