Ликуют ангели на небеси, и радуются днесь.
Играет же вся тварь, рождшагося ради в Вифлееме
Спаса и Господа. Яко всякая лесть идольская преста,
и царствует Христос во веки.
(Стихера на стиховне).
Преосвященные владыки, честные отцы и все возлюбленные о Христе братия и сестры!
Поздравляю ваше боголюбие с пресветлым и всерадостным праздником Рожества Христова. Этот великий день, как яркий луч неземного света, освещает собой всю историю человечества. Она так и делится на две части — до Рожества Христова и после Рождества Христова. До пришествия в мир Сына Божия — глубокая ночь, царство страха смерти, греха и заблуждения, и в этой ночной тьме лишь изредка, как мерцающие звезды, являлись праведники и пророки. А что же изменилось в мире после явления Христа? Казалось бы , люди остались все те же, они совершают такие же грехи, и бесовские соблазны еще хитрее и глубже растлевают их души. Но в этом мире на смену долгой ночи пришел светлый день.
Когда каждый раз после ночи наступает утро, свет солнца делает явным то, что было ночью скрыто. Свет побуждает людей к новым трудам, путника зовет в дорогу. Птицы приветствуют солнце своим пением, цветы раскрываются ему навстречу. Так и праведное Солнце, Христос Бог наш, озарил весь мир лучами своего Божества. В Его свете люди, прежде омраченные греховными страстями и суетой идолопоклонства, получили истинное познание Отца небесного и Его священных заповедей. Чтобы возвысить их ум, полностью погруженный в телесные и земные вещи, Единородный Сын Божий принял на Себя человеческое тело и явился на земле. Святитель Афанасий Великий пишет: «В начале, приходя к нам, Он создает Себе тело от Девы, чтобы и в этом показать немалый признак Своего Божества, потому что явно, что создавший тело от Девы есть Творец и Господь и прочих тел».
В самую ночь Его рождения небесные ангелы славили Его чудным пением: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение». И из этого открывалось, что родившийся Младенец превыше Ангелов. Звезда возвестила о Нем волхвам в далекой Персии, тем самым научая познанию истинного Бога — Творца тех, кто прежде поклонялись небесным светилам и стихиям. И в последующих событиях Своей земной жизни Господь Исус Христос все премудро творил так, что все создания сами свидетельствовали Его Божество. Свидетельствовали своим повиновением воды, по которым Он ходил, как по суше, и бурные ветры, которым Он запрещал со властью, и они утихали. Возвещали о Его божественной силе даже демоны, которых он изгонял из одержимых, и, наконец, самая смерть, побежденная Им. Все эти дела ясно говорили, что родившийся от Девы Христос есть поистине Предвечный Сын Бога Живаго, Создатель неба и земли, Господь ангелов и человеков.
Безмерно велики дела земной жизни Исуса Христа, и, как говорит св. апостол Иоанн Богослов, весь мир не вместил бы книг об этих делах. Но конечная цель воплощения Господа была еще большей. Он пришел принести Себя в жертву за грехи людей и своею плотию вкусить смерти, чтобы всех освободить от власти смерти, оживить, вознести к престолу Отца небесного и даровать вечную блаженную жизнь во Царствии Его. Слава Единородному от Отца, Царю всякого создания, который обнищал и смирился ради нас и явился в эту ночь в убогом вертепе. Сегодня, в самые часы Своего рождения на земле, Он полагает начало Своему крестному подвигу. Телом Своим повитый пеленами, младенчески питаемый Своей Пречистой Матерью, Он в это же время Божеством пребывает вместе со Отцом Своим, правит небом и землею, и непостижимым промыслом соделывает спасение рода нашего, возрождает, воссоздает падшее человеческое естество, соединив его с естеством божественным.
Положим в этот день и мы, отцы и братие, начало новой жизни. Если доселе, веруя во Христа, мы, однако, многое делали по естеству ветхого падшего человека, то отныне обновимся покаянием и решимостью следовать за Христом во всех делах наших. Господь, для того и пришедший в мир, чтобы воскресить человечество и приобщить его к божественной славе, силен и любого из нас оживить от смерти греховной. Об этом мы и сами просим Его словами пророка Давыда: «Окропиши мя иссопом, и очищуся, омыеши мя, и паче снега убелюся» (Пс. 50, ст. 9). И знаем множество примеров того, как почерневшие от скверны грехов, обратившись на путь Христов, очищались паче снега, и бывшие слугами тьмы становились сынами света. Спаситель наш мытаря Матфея призвал к апостольской проповеди, из Марии Магдалыни изгнал семь бесов и соделал ее благовестницей Своего Воскресения. Киприана, некогда чародея и волхва, сподобил быть священником Божиим и страдальцем за веру. Преподобномученицу Евдокию и Марию Египетскую возвел из бездны падения и одну призвал к мученическому венцу, а другую — к подвигам борьбы с плотью, превосходящим человеческую природу.
Подобно им, и многим тысячам других, услышим и мы, братие и сестры, в сердцах своих глас Бога, зовущего нас в чудный Свой Свет. Не будем подражать тем, кто отверг в себе этот призыв Божий, кто «возлюбил тьму, ибо дела их злы» (Ин. 3. 19). Мир во зле лежит. Плод его дел, страстей, суетных наслаждений есть вечная смерть. «Ибо знаете, — учит св. апостол Павел, — что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в царстве Христа и Бога… Итак, не будьте сообщниками их. Вы были некогда тьма, а ныне — свет о Господе, поступайте как чада света, ибо плод Духа состоит во всякой благости, правде и истине» (Еф. 5, 7–9).
Братие и сестры ! «Доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче присным в вере» (Гал. 6, 10). С усердием и верою, прося у Бога разума духовного, исследуйте Писания, познавая в них волю Божию, утверждаясь в надежде вечных благ и познавая знамения времени. Не оставляйте собраний церковных, но и дома, и на пути, и при всяком деле помните о Боге и о воздаянии по делам и непрестанно молитесь. В мире и чистой совести принимайте святые дары Тела и Крови Христовых, — тем вы сами Единородного Сына Божия принимаете в душу свою.
Господь наш Исус Христос, двадцать веков назад плотию пришедший в мир, да утвердит во веки Церковь Свою в истинной вере и да приведет верных рабов Своих в пристанище спасения. Молитвенно желаю, чтобы никто из вас не лишался этой великой радости. Помощь Божия да не оставит вас в ваших земных трудах; желаю вам мужества, бодрости и терпения, сил и здоровья. Пусть дни святого праздничного торжества будут для вас поистине светлыми, мирными и благодатными.
Благодать рождшагося ныне в Вифлееме Богомладенца Христа, и молитвы Пречистыя Его Матере, и мое архипастырское благословение да будут со всеми вами. Аминь.
Смиренный АЛИМПИЙ, Митрополит Московский и всея Руси
