Ярмарки — давняя добрая русская традиция. Традиция живая и развивающаяся. Тому подтверждение — рогожская ярмарка в Неделю святых жен-мироносиц. Между ярмаркой и рынком существует большая разница: предназначение первой — прежде всего культурное и социальное, а уж потом экономическое. Ярмарка — это и приобретение нужных вещей, и культурный досуг, и форма общения, обмена опытом и навыками различных ремесел. Это выражение торжества народной культуры, ведь известно, что дух народа, его любовь и вера отображаются в той культуре, носителем которой сам народ и является.
Посещение ярмарки — особое праздничное мероприятие. Здесь представляли только самое лучшее из своего ремесла и производства. Сюда приезжали целыми семьями, а то и родом, в красивых традиционных одеждах. Та или иная вещь, приобретённая на ярмарке, часто впоследствии становилась памятной реликвией, которой в доме было отведено видное место, она оживляла в памяти добрые воспоминания о прошлом и вызывала положительные эмоции. Такое возвышенное значение всегда имела русская ярмарка.
В этом отношении ежегодная ярмарка в Неделю свв. жен-мироносиц в Рогожской слободе не стала исключением. Участники и организаторы готовились к ней заранее, а накануне, 29 апреля, загодя оформляли торговые ряды, товар же многие мастера делали в течение всего года. Официальное открытие мероприятия состоялось около полудня, по завершении крестного хода. На ярмарке было людно в течение всего дня и до закрытия, и все, кто заглянул на ярмарку, вероятно, почувствовали воодушевление от этой праздничной народной стихии.
Торговые ряды на Рогожском располагаются так, что, если войти на территорию слободы через западные ворота, взору откроются как бы два крыла. Справа — так называемое «крыло национальной русской кухни и напитков». Здесь можно было купить хлеб, различного вида и помола, всевозможные булочки, рогалики, завитушки, пироги, крендели, расстегаи. Молочная продукция была представлена многими сортами сыра, также продавались творог, молоко, масло. Из пчелиного промысла — различные виды мёда, целебные прополис, перга, пыльца, воск и пахнущие мёдом свечи. Весьма приметными были столы с копчёной и солёной рыбой. Конечно же, не обошлось без мясных изделий. Можно было увидеть отдельные столики с чайной и чайно-травяной продукцией и многое другое.
Левое крыло можно назвать «крылом традиционных народных ремёсел». Свой широкий ассортимент каждый год в этот день представляет казачья лавка. Она открыта на Рогожском ежедневно, но в этот день представляет свою продукцию взору и выбору на открытом воздухе. Казачья лавка за годы своего существования собрала практически все основные известные виды народных промыслов, а это гжель, хохлома, палех, береста, самоварное дело, разные виды традиционных детских игрушек, расписная деревянная и керамическая посуда, всевозможные сувениры, лубки, поделки, фигурки людей и животных из различных материалов.
Отдельно нужно сказать о традиционной одежде, и доныне пользуемой древлеправославными христианами-старообрядцами: косоворотки, пояса, сарафаны, сапоги, кафтаны, полушубки, платки и кички, — тут же рушники, половики и полотна. Многое из представленного ручной работы, из натуральных тканей, украшено различными орнаментами, не похожими один на другой. По многообразию и «добрым причудам» декора одежды и предметов быта мы ещё раз убеждаемся в живости народного художественного творчества, актуальности его эстетического чувства, видения доброго и прекрасного. Из видов южнорусской казачьей одежды — башлыки, кубанки, фуражки, ремни. А так же «визитные карточки» казачьей культуры — сувенирные сабли, плети, конская сбруя.
Желающие найдут на ярмарке лестовки, писаные и меднолитые иконы, как старые, так и нового подела. Такая же ситуация с богослужебными книгами. Сохраняя любовь к просвещению, участники ярмарки представили вероучительную и историческую литературу. Для юных посетителей Рогожская община организовала мастер-классы по росписи пряников, рисунку, различные игры, и, что особенно запомнилось ребятам — катание на лошади.
У настоящей полевой кухни, расположенной здесь же на ярмарке, можно подкрепить силы — а чтобы всё обойти и разглядеть, сил понадобится немало. Представители от казачества, собравшись по нескольку в разных уголках ярмарки, исполняли свои мелодичные задушевные песни на два, а то и на три голоса. Народные гуляния продолжились до самого позднего вечера.
Вот она какая, традиционная весенняя ярмарка в Неделю жен-мироносиц, что в Рогожской слободе. В следующем году всё непременно повторится с неменьшим размахом, если погода позволит и если Бог даст.
