Изначально ее сформировали для показа в Лувре в рамках года России во Франции. Говорят, выставка вызвала серьезный культурно-политический резонанс и стала новым шагом на пути узнавания России на Западе. Затем экспонаты выставили в Третьяковской галерее в Москве, а теперь нашумевшую экспозицию привезли и в петербургский Русский музей.
Шедевры русских мастеров, представленные в едином экспозиционном пространстве, создают целостную картину искусства Древней Руси от его истоков до эпохи Петра Великого.
Среди экспонатов, представленных в залах Михайловского замка, иконы 13-18 веков, археологические памятники, уникальные образцы шитья Строгановской школы, предметы церковной утвари, берестяные грамоты, редчайшие рукописные и печатные книги. В числе наиболее ценных составляющих выставки — фрагмент первой датированной рукописи Остромирова Евангелия 1056 года, новгородский потир XI века, икона Богоматери Владимирской времени Андрея Рублева, Евангелие 1507 года, а также надгробный покров преподобного Сергия Радонежского.
