Основа христианской жизни — возрастание в Святом Духе, дабы дух у человека руководил плотью, а не плоть духом. Нам святые отцы, пустынники и подвижники, оставили в назидание учение о воздержании телесном. Человеку необходимо ровно столько пищи, чтобы жить и поддерживать в бодром состоянии свой организм. Однако в применении аскетической практики таится определенная опасность. Человека неопытного, духовно неискушенного, только что начинающего делать первые шаги в мир христианства, преждевременное усиленное телесное воздержание может привести к печальным последствиям — ложному духу прелести и различным болезням. Таким образом, аскетическая практика, выраженная в чрезмерной аскезе, сродни лекарству, которое употребляется не по предписанию, а самовольно. Мы видим, что человек, вроде бы, с благими намерениями, с духовной ревностью ради спасения начинает заниматься аскетическими упражнениями, а на самом деле находится далеко от Христа.
Можно делать тысячи поклонов, питаться одним хлебом и водой, но не иметь в душе мира, смирения, любви к ближнему. Это есть не стяжание плодов Святаго Духа, а духовная болезнь, заражение бесовское, которое надо врачевать, и сделать это может только опытный духовный отец, обладающий даром распознавания духовных пороков. Творить аскезу необходимо под началом опытного духовника, по смирению и разумно, «кирпичик за кирпичиком» вносить в домостроительство собственного спасения.
«Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 7, 1), — говорит апостол Павел. Человеческое тело — это храм нашей души. Сам Христос на горе Фавор показал апостолам, что уготовано человеческому телу после праведной жизни о Господе. Не только нашей душе, но и преображенному телу после всеобщего воскресения уготована жизнь вечная. Так если Господь Бог Своим мудрым Провидением уготовал нашему телу такую награду — то как же мы должны относиться к своему телу? Разумные правила поста, воздержание от вредных привычек, медицинское поддержание здоровья — всё это угодно Господу. Труд и умеренность только укрепят, украсят наше тело в определенной гармонии и помогут нам на пути к духовному совершенству.
