Крестное знамение — изображение человеком на себе креста при помощи жеста руки. Это наше исповедание распятого на кресте Господа. Крестным знамением при начале каждого дела мы свидетельствуем, что все, что мы делаем, делаем во славу Распятого Христа.
Совершая крестное знамение, мы полагаем два перста правой руки — указательный и средний — на лоб, на пуп, на правое плечо и затем на левое. Указательный и средний персты протянуты вместе, при этом средний перст немного преклонен. Эти персты символизируют две природы Господа нашего Исуса Христа: Божественную и человеческую. Этим мы свидетельствуем о нашей вере в то, что Исус Христос есть истинный Бог и истинный человек. Преклонение среднего перста означает схождение Сына Божия на землю нашего ради спасения. Персты большой, безымянный и мизинец должны быть соединены вместе в знак того, что мы исповедуем Единое Божество в трех лицах — Отца, Сына и Духа Святаго.
Итак, изображая на себе крест — символ распятия Господа, — мы сначала полагаем два перста на лоб — в знак того, что Христос есть истинная наша глава. Затем полагаем персты на живот, и тем самым исповедуя сошествие Господне на землю и безсеменное зачатие Его в пречистой утробе Богоматери.
Полагая на правое плечо, исповедуем, что Христос по вознесении Своем воссел одесную Бога Отца. На левое плечо полагаем, вспоминая о грядущем втором славном пришествии Сына Божия и Страшном суде, когда грешники станут слева — ошуюю Господа. Крестное знамение всегда нужно совершать с особым благоговением, истово и четко. Тело наше должно явственно чувствовать прикосновение перстов. Очень важно не проявлять излишнюю поспешность: например, не завершив крестного знамения, нельзя кланяться, ибо при этом крест как бы ломается. Про небрежно совершаемое крестное знамение сказано, что «таковому маханию бесы радуются». Следует помнить, что правильным и осознанным осенением себя крестным знамением мы исповедуем главные догматы истинной Христовой веры.
